Die neoklassizistische Architektur in Spanien entwickelte sich zur gleichen Zeit wie die Aufklärung. Die von dem Kleinbürgertum unterstützte vielfältige Bewegung wollte den leichtfertigen Lebensstil der spanischen Aristokratie umgehen. Die Aufklärung verpönte zum Beispiel den extravaganten barocken Baustil, welcher der spanischen Aristokratie hoch und heilig war.
Neben den künstlerischen Ausdrucksformen ermutigte die Aufklärung zu einer Rückkehr zur Reinheit, Logik, Philosophie und zur griechisch-römischen Kunst. In Hinsicht auf den Baustil festigte sich die Aufklärung in der neoklassizistischen Architektur.
Die neoklassizistischen Architekten beseitigten unnütze Dinge zugunsten der Symmetrie, Einfachheit und Funktionalität: Säulen wurden wieder zum stützen benutzt; saubere Konturen ersetzten dynamische Kurven und eine Betonung auf Einfluss und Bereicherung ersetzte belanglose Ästhetik. Deswegen sind die meisten Beispiele neoklassizistischer Architektur vorallem in Gebäuden wie Bibliotheken, Schulen und Krankenhäusern zu finden.
