Eine der größten Attraktionen in Spanien ist die leckere spanische Küche. Sie zeichnet sich durch frische Zutaten, milden Geschmack und der perfekten Anwendung von Gewürzen aus, die Rezepte sind meist altbewährte Familienrezepte die von Generation zu Generation weitergegeben worden sind und diverse Einflüsse mit sich bringen.
Dank der geografischen Lage des Landes - eines der vielfältigsten der Welt - gibt es in Spanien stets die frischsten Zutaten. Da 88% der spanischen Grenze Küstengebiet ist spielen Meeresfrüchte ohne Zweifel eine wichtige Rolle in der spanischen Küche, genauso wie Obst und Gemüse vom fruchtbaren Ackerland, Oliven und Olivenhaine die auf den Hügeln wachsen, geräuchertes Fleisch und Käse vom Hochland.
Auch wenn Spanien in Sachen Essen heute autark ist, hatte das Land auf dem Weg dorthin doch fremde Hilfe. Die Griechen und die Römer die die Iberische Halbinsel einst bewohnten gaben dem Land ihre Liebe zum Wein und Olivenöl weiter, während die Mauren Spuren ihres Faibles zu Safran, Zimt, Kreuzkümmel, Muskat, Honig, Mandelkonfekt, Reis und zum weitverbreiteten Gebrauch von frischen Produkten hinterließen. Später kam es durch die Entdeckung Amerikas zum Import von Kartoffeln, Süßkartoffeln, Tomaten, Vanille, Schokolade, Zucchini, eine Vielfalt an Bohnen und vielem mehr - all diese Dinge wurden zu festen Größen in der spanischen Küche.
Vergessen wir aber nicht die einzigartigen spanischen Tapas! Eigentlich besteht die beste Art die breite Palette des traditionsreichen spanischen Essens auf einmal zu genießen aus einer Mischung aus Kneipentour und Knabbereien. Das aus Andalusien stammende Kulturgut ist heute eine internationale Attraktion und kann aus allem von ein paar Oliven, über eine Portion tortilla española (spanisches Kartoffelomelette) bis zu ein paar Stücken Schinken oder einer Ration Paella (Reisgericht) bestehen, man nimmt sie am besten mit einem Wein, Sherry oder einem kaltem Bier ein.
Während Spaniens Küche normalerweise als "mediterran" bezeichnet wird, variieren die Gerichte der einzelnen Regionen in ganz Spanien trotzdem auf Grund geografischer, kultureller, klimatischer und sogar historischer Unterschiede .
Da Andalusien das letzte Herrschaftsgebiet des maurischen Reiches während der Spanischen Rückeroberung war, sind in den andalusischen Gerichten besonders viele islamische Einflüsse zu finden. Außerdem wurden amerikanische Produkte wie Mais, Pfeffer, Tomaten und Kartoffeln durch Andalusien in Europa eingeführt und sind seitdem sehr beliebt. Das sollten Sie auf jeden Fall probieren: gazpacho (kalte Tomatensuppe), pescaíto frito (frittierter Fisch), yema (Dessert mit Eigelb), rabo de toro (Stierschwanz) und jamón ibérico (gepökelter iberischer Schinken).
Im Inland Spaniens, alles um Kastilien-La Mancha, Kastilien León und Madrid, bietet alles was als ländliche Küche bezeichnet werden kann. Die kalten, für diese Region typischen Winter bringen traditionsreiche Gerichte mit allem rund um Fleisch und Käse die in der kalten Bergluft geräuchert wurden und warme Gerichte wie herzhafte Eintöpfe und gebratenes Fleisch wie Lamm, Spanferkel, Ziege, etc.. Das sollten Sie auf jeden Fall probieren: cochinillo (gebratenes Spanferkel), cocido madrileño (Eintopf mit Fleisch, Kohl, Karotten und Kartoffeln), queso manchego (geräucherter Schafskäse), pisto manchego (Zucchini, Tomaten und Auberginen in Tomatensoße) und migas (frittierte Brotkrümel).
Das nördliche Küstengebiet das sich über Galicien, Asturien, Kantabrien und das Baskenland erstreckt hat eine breite Palette an traditonellen Gerichten. Die kantabrische Küste ist für die besten Meeresfrüchte in ganz Spanien (besonders in Galicien) und die herzhafte Hausmannskost die vorallem auf Meeresfrüchten, Milchprodukten, Fleisch und Frischwaren basiert bekannt. Das sollten Sie auf jeden Fall probieren: empanada gallega (mit Schwein, Hühnchen oder Fisch gefüllte Teigware), pulpo (Oktopus), mejillones (Muscheln), sardinas (Sardinen), bonito (Thunfisch), bacalao (Stockfisch), angulas (junger Aal), fabada asturiana (Eintopf aus Bohnen und Schweinefleisch), cidra (Apfelwein) und quesos (Käse).
Die fruchtbaren Täler entlang den Pyrenäen in den Regionen Navarra, La Rioja und Aragonien versorgen das Gebiet mit dem bekannten regionalen Obst und Gemüse die eine wichtige Rolle bei den traditionellen Gerichten in Spanien spielen - den fantastischen Wein nicht zu vergessen! Das sollten Sie auf jeden Fall probieren: migas de pastor (frittierte Brotkrümel mit Schinken), vino (Wein), cordero (Lamm), peras (Birnen) und melocotones (Pfirsiche).
Die Mittelmeerküste Spaniens die sich entlang den Regionen Katalonien, Valencia und Murcia erstreckt bevor sie in Andalusien endet bietet eine vielfältige Küche die viel mit frischen Meeresfrüchten, Obst, Gemüse und Olivenöl arbeitet. Das flippige Barcelona ist für seine avantgardistischen Gerichte bekannt die Einflüsse von diversen Regionen Spaniens aber auch von Frankreich und Italien mit sich bringen. Valencias Besonderheit sind neben Orangen und anderen Früchten hunderte Reisgerichte. Das sollten Sie auf jeden Fall probieren: aceitunas (Oliven), vino (Wein), naranjas (Orangen), mariscos (Meeresfrüchte) und paella (Reisgericht mit Safran, Gemüse und Hühnchen, Schweinefleisch oder Meeresfrüchten).
